特に重要なレースを八大競走という

　日本の競馬界において、特に重要なレースを八大競走と呼びます。皐月賞、日本ダービー、菊花賞、桜花賞、オークス、天皇賞（春）、天皇賞（秋）、有馬記念の８Ｇ１
であります。この中で、特に格式の高いレースが天皇賞でしょう。天皇陛下の名前を冠し、年２回開催されることも特別なレースであることを印象付けますね。
　この天皇賞は、１９０５年帝室御章典に創設されたというレースがもととなっています。今日においては、海外の潮流にあわせて、競走馬の強さをスピードの絶対値とす
るスピード競馬が幅を利かせていますが、かつては強い馬イコール長距離のレースで勝てる馬でした。ですから主要な重賞競走はみな２４００ｍ以上のレースでした。もち
ろん天皇賞もそうで、春、有馬記念予想　３連単秋ともに３２００ｍのレースでありました。それが１９８４年、長距離レースによる競走馬の疲労蓄積を軽くするためと、春の天皇賞との差別化
のため、秋の天皇賞は２０００ｍの中距離レースへと生まれ変わります。ちなみに２０００ｍ変更後の初代優勝馬はミスターシービーでした。
　さて秋の天皇賞のおもしろい特徴に牝馬が活躍できる混合Ｇ１ということでしょうか。同じ天皇賞でも春の競走は過去牝馬が優勝した回数は１度に対し、秋の天皇賞では
近年だけでもエアグルーヴ、ヘヴンリーロマンス、ウォッカ、ブエナビスタと複数の牝馬が優勝しています。東京大賞典予想中距離の距離に加えて、牝馬独特のスピードや瞬発力が
東京競馬場の芝２０００ｍというかなりクセのあるコース形状にあっているからかもしれませんね。